chanong 在 AI Pin、Rabbit R1首发失利之后，AI 硬件又有新玩家了。
这次的硬件主打陪伴的情绪价值，帮用户对抗孤独。
创始人是哈佛大学辍学生 Avi Schiffmann（阿维·希夫曼），全球首个新冠病例追踪网站的创建人。这次他开发的 AI 设备是一个挂在脖子上的圆形吊坠，叫做 Friend。顾名思义，这个硬件的功能主要是倾听和回应，成为用户的伙伴。
Friend AI 挂件现在可以在 Friend.com 上预购，接受基础版白色吊坠的预订，售价为 99 美元，预计 2025 年 1 月发货。
创始人 Schiffmann 表示，这款设备并不是设计成治疗师或工作助手。它是一个可以与之交谈的 AI 朋友，仅此而已。他补充说，持续的陪伴会是人工智能的杀手级应用场景之一。
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瞄准孤独感，主打情绪价值
在 AI 产品多以「提升生产力」为目标的当下，Schiffmann 推出的这款设备显得有些特殊。
它是一个硬币大小的吊坠，戴着好像戴了一条项链。
挂件上有一个内置麦克风，默认倾听佩戴者周围发生的一切。设备通过蓝牙与手机连接，按下硬件上的对讲机按钮与设备对话，它会在手机应用内向你发送回应的信息。因为该设备一直在倾听你，它还会主动发送消息，比如在面试前祝你好运。
提供 AI 支持的是 Claude 3.5，能够解决问题，提供鼓励，又或是调侃你刚打游戏的时候表现不够好。「它善于表达对你的支持，会鼓励你的想法，」Schiffmann 最近在接受采访时说，「它还超级智能，很适合一同进行头脑风暴。」
Friend AI 挂件的电池续航时间大约为 15 小时，几种配色。这看起来和第一代苹果 iMac 电脑的色彩几乎一样。不过 Schiffmann 说这并非有意为之。
亲密陪伴，还是入侵生活？
Schiffmann 表示，持续陪伴是 AI 一大杀手锏应用场景。「生产力时代已经结束了，没人关心，」Schiffmann 说。「没有人会击败苹果、OpenAI 或所有正在构建 Jarvis 的公司。日常生活里最重要的还是人。」
「我更愿意把这款产品看作一种情感玩具。我有了硬件的陪伴，AI 能做到与人的情感联系更紧密」。
Schiffmann 希望 Friend 不仅是使用者的朋友，还是最好的朋友——一个无论你去哪里都会跟着你，听你做的一切，并在那里为你提供鼓励和支持的朋友。
它能够发展出一个与用户互补的个性，始终在那里为你加油，聊电影或帮助你分析为何搞砸了上一次约会。
「我觉得我和脖子上的这个挂件的关系比和面前这些真正的朋友更亲密，」Schiffmann 说。
不过，瞄准孤独感这一需求，并非 Schiffmann 最开始的设想。
他曾尝试开发一个以生产力为导向的 AI 设备，但发现它并不尽如人意。最初的 Friend 设备版本是 Tab，一个以生产力为重点的设备，Schiffmann 希望用它来监控工作和个人任务，但他发现自己对构建一个全能助手这件事感到沮丧。
今年 1 月，他独自一人住在东京的一家高层酒店。「我从来没有感到如此孤独，」Schiffmann 说。「在那个时刻，我看着 Tab 原型，我觉得我不只是想和这个东西说话，我还想感觉到它实际上在和我一起旅行。」
创始人 Schiffmann 表示，他正在全力推广这款产品，并采用了「永远倾听」的口号。
但反馈的声音中，也不只是对技术的期待。
挪威奥斯陆大学的教授 Petter Bae Brandtzæg 领导了两个研究 AI 社会影响的研究计划。他认为人和设备的友谊，往往能做到比人与人交谈时更深入与私密的对话。但同时，这些想法将去向何方值得重点关注。「AI 伴侣的隐私问题非常棘手。在未来的几年里，我们将在隐私问题上面临巨大挑战。」
加州大学伯克利分校的生物伦理学和医学人文学教授 Jodi Halpern 说，与实际的人类朋友相比，拥有一个始终在线的 AI 朋友就像饥饿的人吃垃圾食品。短期内可以解决问题，但不能像健康的饮食那样滋养人。
「61% 的年轻人——包括儿童、青少年和年轻成年人，在美国受到严重的孤独感困扰，」Halpern 说。「所以我们有孤独感的大流行，同时我们还有心理健康危机。」
公司和企业家在这个危机中看到机会，令 Halpern 感到担忧。她担心依赖友好的 AI 会限制人们尝试新的、与人类建立关系的意愿，减少人们对关系的好奇心。
「当我们不知道另一个人在想什么时，这会拓宽我们的视野，」Halpern 说。「正是在这种不确定性中，我们有机会伸展对人的好奇心，人们并不好奇完全顺畅、无摩擦的关系。」
Schiffmann 知道批评即将到来，因为设备始终开启麦克风，反对者会指责他的设备侵犯隐私。
他小心翼翼地说，Friend 不会存储音频记录或文字记录，用户可以更改或删除 Friend 存储的任何记忆。他说，从其他项目中获得的曝光已经使他更加坚韧，已经准备好面对。
「我是公司唯一的创始人，我对技术的直言不讳，完全能应对这种风暴，因为我经历过更艰难的版本。」Schiffmann 说。
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哈佛辍学，
为了买域名快把公司掏空了
Schiffmann 今年 21 岁，已经在科技领域有了一系列的成就。2020 年新冠疫情期间，17 岁的 Schiffmann 创建了全球首个新冠病例追踪网站，之后被命名为 Webby 年度人物。
在从哈佛大学退学前的一段时间，他还创建了一个网站，旨在帮助因俄罗斯入侵乌克兰而逃离的难民，帮他们找到愿意提供庇护的邻国去处。在这一系列利他主义的作品后，Schiffmann 开始进入 AI 领域。
目前，Schiffmann 已经从投资者那里筹集了 250 万美元，公司估值达到 5000 万美元。其中，他花费了约 250 万美元资金的 180 万，购买了 friend.com 作为设备的官方网站。「虽然高级域名很贵，但我觉得这是值得的」，Schiffman 说。「我认为这是省钱的，因为这是一个一次性投资，之后在营销上花费的钱会更少。」
